З кожним днем з’являється все більше ознак, які показують, як антропогенні фактори викликають незручні зміни в нашому кліматі. Тут, у прекрасній Британській Колумбії, це означає, що лісові пожежі знову загрожують незліченним акрам лісів, громад і дикої природи. До кінця червня 2021 року по всій провінції бушували понад 40 лісових пожеж, включаючи досить значне скупчення в районі міста Літтон.
Розташований лише за 150 км (близько 93 милі) на північний схід від міста Ванкувер, Літтон довелося евакуюватися 30 червня після того, як екстремальна спека призвела до лісової пожежі, яка охопила цей район. Ці лісові пожежі та вплив, який вони мали в той час, контролювали деякі з NASA Земна обсерваторія супутники. У серії зображень, нещодавно опублікованими на їхній веб-сайт , вони показують пожежі, що бушували поблизу Літтона за кілька годин до евакуації.
Серед супутників були Супутник NOAA-20 , яка була запущена в рамках Спільна полярна супутникова система (JPSS), змонтована NASA і Національне управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA). Використовуючи його Набір радіометрів видимого інфрачервоного зображення (VIIRS), NOAA-20 отримав зображення (показано нижче) трьох пожеж, які горіли навколо Літуна в той час – 14:00 PDT (05:00 EDT) 30 червня.th.
NOAA-20 VIIRS зображення пожеж у внутрішніх районах Британської Колумбії 30 червня. Авторство: NASA EO
Сюди входять пожежа Маккей-Крік (ліворуч) і пожежа на озері Спаркс (праворуч), які згоріли приблизно на 150–200 км (60–75 миль) приблизно в 25 км (15,5 миль) на північ від Ліллоетта та в 45 км (28 миль) на північний схід від Камлупс. На зображенні також зображено меншу пожежу, що горить лише за 5 км (3 милі) на південь від Літтона, розташовану поблизу Джордж-роуд. Зображення також показують різні типи хмар, які супроводжують такі види лісових пожеж, що виникають у лісистих місцевостях.
Друге зображення (показано нижче) було отримано Оперативний Land Imager (OLI) на Landsat 8 супутник, який був розроблений спільно NASA і Геологічної служби США (USGS). Це зображення було зроблено о 12:00 за тихоокеанським стандартним часом (15:00 EDT) і надає більш детальний погляд на пожежу Маккей-Крік і контраст між хмарами pyroCbs і сухим димом, а також пожежами, що їх ведуть.
У той час як хмари були зображені в природних кольорах за допомогою OLI, полум’я було накладено за допомогою даних короткохвильового інфрачервоного світла, наданих супутником. Тепловий інфрачервоний датчик (TIRS). Пожежі на південь від Літтона в кінцевому підсумку переміститься на північ, що спонукало мера Яна Польдермана підписати офіційний наказ про евакуацію о 18:00 за тихоокеанським стандартним стандартним часом (21:00 EDT). Мешканці отримали завчасне попередження лише за 15 хвилин, оскільки вогонь розносив вітер зі швидкістю до 71 км/год (44 миль/год).
Приблизно через годину вогонь дістався міста і завдав значної матеріальної шкоди та кількох поранених серед мешканців, які евакуювалися. Зображення, зроблене супутниками NOAA-20, також показує різні види диму, що утворюються внаслідок лісових пожеж. Яскраві білі шлейфи, наприклад, відомі як пірокумуло-дощові (pyroCb) хмари, які спричинені сухим димом і сублімованим льодом, який потім піднімається через конвекцію та тепло, що піднімається від пожеж.
Зображення зроблено Landsat 8 OLI 30 червня 2021 року. Авторство: NASA EO
Темніші шлейфи, видимі на заході на зображенні, виглядають так само, як вони, тому що вони складаються з сухого диму, створеного сухим палаючим листям. Хоча лісові пожежі є природним явищем на північному заході Тихого океану протягом літа, їх масштаби та інтенсивність зростають. Майкл Фромм, метеоролог із Військово-морської дослідницької лабораторії (NRL), вказує, що це є прямим результатом недавньої спеки, яка вразила внутрішні райони Британії.
«Ліси вразливі кожного літа, і там неодноразово спостерігалися великі пожежі та pyroCbs», — сказав він у доповіді NASA. заява для преси . «Але безсумнівно, що сильна спека та сильний вітер посилюють небезпеку пожежі».
Ряд пожеж стався під час рекордної спеки, яка відчувалася по всій північно-західній частині Тихого океану та західній частині Канади. За тиждень до того, як Літтон був евакуйований, місто зафіксувало найвищу температуру, яку коли-небудь бачили в Канаді, протягом трьох днів поспіль. У вівторок, 22 червня, температура досягла піку 49,6 °C (121 °F), найвища температура, коли-небудь зареєстрована в Канаді на сьогоднішній день.
Щоб проілюструвати цю хвилю спеки, Обсерваторія Землі НАСА також надала карту, отриману з Система спостереження за Землею Годдарда (GEOS) модель. На карті зображено аномалії температури повітря на висоті 2 м (~6,5 футів) над землею по всій західній Канаді та Сполучених Штатах 29 червня.th, 2021. Найтемніші червоні області відповідають регіонам, де температура повітря була на 20 °C (36 °F) вищою за середню температуру, зафіксовану 29 червня кожного року в період з 2014 по 2020 рік.
Температурна карта Північної Америки під час спеки наприкінці червня на основі моделі GEOS. Авторство: NASA EO
Ці лісові пожежі та температурні аномалії, які передували їм, ілюструють небезпеку, яку становлять антропогенні зміни клімату. Оскільки температура продовжує зростати, внутрішні регіони продовжуватимуть відчувати спекотніше й сухіше літо, що призведе до збільшення посухи та лісових пожеж. Крім того, що втрата ґрунтових вод підвищує ймовірність лісових пожеж, також ускладнює роботу по боротьбі з цими пожежами та їх локалізації.
На даний момент рівень вуглекислого газу в атмосфері досяг 409,8 частин на мільйон (ppm) і буде продовжувати зростати в осяжному майбутньому. Це означатиме, що поточна тенденція жаркого, більш сухого літа та більш вологої, більш екстремальної зими збережеться. Оскільки перший загрожує життю та життєдіяльності людей через пожежі, посухи та втрату орних земель, другий буде робити те ж саме з повенями, посиленням штормової активності та проливними дощами, які призводять до ерозії верхнього шару ґрунту.
Спостереження за Землею є життєво важливими для всього цього, і не тільки тому, що вони дозволяють вченим і кліматологам спостерігати, де і як змінюється наш клімат. Це також важлива частина кризового управління, де супутникові зображення та дані можуть забезпечити завчасне попередження та сучасний моніторинг небезпек. Цим та багатьма іншими способами політ у космос допомагає нам краще доглядати за Землею.
Подальше читання: Земна обсерваторія НАСА