Тепер, коли ми полювали на Оріона і їздили на биках з Тельцем, настав час виявити пару небесних братів – близнюків-близнюків. Близнюки є одним із членів зодіаку, що означає, що уявний шлях, яким проходять Сонце, Місяць і планети по небу, проходить через зірки цього сузір’я. Але що станеться, якщо у вас немає цих об’єктів сонячної системи, які б вказували шлях до пари? Потім подивіться через верхню частину лівого плеча Оріона, і ви побачите дві яскраві зірки, які живуть на відстані одного великого пальця один від одного – Кастор і Поллукс. Для багатьох з нас Близнюки будуть майже прямо над головою в темному небі.
Трохи слабкіша зірка на північному заході називається Кастор, а його майже ідентична зірка-брат, спрямована на південний схід, — Поллукс. Якщо ви живете там, де небо темне, дайте своїм очам достатньо часу, щоб пристосуватися, і ви почнете бачити тьмяніші зірки, які складають фігурки їх тіл. Їхні «ноги» завжди будуть вказувати на Оріон. Як тільки ви зрозумієте положення зірок, неважко побачити, як стародавні цивілізації з’єднали ці дві зірки як близнюки! Стародавні римляни бачили братів Ромула і Рема, двох героїв, які заснували Рим. Грецькі астрономи бачили близнюків Кастора і Поллукса, синів бога Зевса. Як не дивно, обидві культури вірили, що братів виховав напівлюдина-напівбик кентавра на ім’я Хірон. Можливо, через сусіднє сузір’я Тельця? Саме Хірон послав їх допомогти Ясону та аргонавтам у пошуках золотого руна. Легенда свідчить, що близнюки врятували корабель Джейсона від вбивчого шторму і таким чином заслужили своє місце в небі. Інші історії кажуть, що близнюки народилися від різних батьків, зробивши одного смертним, а одного безсмертним. Поллукс, який житиме вічно, був чудовим боксером. Кастор, який старіє нормально, був чудовим вершником. Коли обидва були покликані боротися в Троянській війні, Кастор був убитий. Любов Поллукса до свого брата була настільки сильною, що він не міг витримати розлуки з ним, тому він благав Зевса розмістити їх обох на небі як зірки. Араби також бачили цю пару зірок як близнюків, а китайці називали їх Інь і Янь!
Але тут набагато більше «близнюків», ніж можна побачити одними очима. Двомільйонний Кастор також є дуже особливим типом «зірки-близнюка», який називається візуальним бінарним. Це означає, що у нього є ще одна зірка, яку можна побачити в телескоп дуже близько до неї. Дві зірки фізично не пов’язані одна з одною, але її зірка-близнюк також є зіркою-близнюком! Поллукс також дуже особливий. Чому? Тому що 16 червня 2006 року було оголошено про те, що навколо неї обертається планета вдвічі більша за Юпітер! Ім’я планети – Полідевк – ще одне похідне слова близнюк. У реальному житті ця пара зірок не могла б відрізнятися один від одного, якби спробували. Кастор — це гаряча синьо-біла зірка типу А — множинна система, розташована на відстані майже 50 світлових років від Землі. Поллукс — холодніша, єдина зірка — помаранчевий гігант, віддалений на 35 світлових років, який не тільки масивніший за наше Сонце, але, ймовірно, і молодший.
Якщо у вас є бінокль або телескоп, темної ночі обов’язково подивіться на великий палець на нозі Кастора. Тут ви побачите барвистий і яскравий галактичне зоряне скупчення, відоме як Об’єкт Мессьє 35. Великий телескоп також покаже інше сусіднє зоряне скупчення, NGC 2158. Ще один «близнюк»! Існує також планетарна туманність під назвою «Ескімос» (NGC 2392) біля «руки» близнюка зліва. Є багато інших скупчень і туманностей, які є частиною сузір’я Близнюків, але більшість із них занадто слабкі, щоб їх можна було побачити без великого телескопа.
Насолоджуйтесь усіма своїми новими знаннями про Близнюків – близнюків!
Карта Близнюків надано Університетською корпорацією атмосферних досліджень (UCAR), Міфологічні фігури надано Stellarium, фотографія сузір’їв надано Тіллом Креднером, M35 та NGC 2158 надано N.A.Sharp/NOAO/AURA/NSF. Дуже дякую!