Якщо ви думали, що супутник Сатурна Енцелад не може бути дивовижним — з його чудовими шлейфами, божевільними тріщинами, схожими на тигрові смуги, і глобальним підземним солоним океаном — подумайте ще раз. Нові зображення північного регіону цього місяця з космічного корабля «Кассіні» показують дивовижні та незрозумілі риси: вимучену поверхню, на якій кратери виглядають так, ніби вони тануть, і тріщини, що розрізають ландшафт.
«Ми так довго ламали голову над південним полюсом Енцелада, пора спантеличити Північний полюс!» написав у Twitter інженер NASA Сара Мілкович , який раніше працював у місії «Кассіні».
Хоча місія «Кассіні» була в системі Сатурна з 2004 року і кілька разів облітала цей супутник, це перший космічний апарат крупним планом, який дивиться на північну полярну область Енцеладу. 14 жовтня 2015 року космічний корабель пройшов на висоті всього 1839 кілометрів (1142 милі) над поверхнею Місяця.
Більше зображень дивіться нижче:
Кратери та можлива пряма лінія розлому порушують поверхню Енцелада на цьому необробленому зображенні з космічного корабля «Кассіні», зробленому 14 жовтня 2015 р. Авторство: NASA/JPL-Caltech/Інститут космічних наук.
Причина, чому Кассіні раніше не зміг побачити північну місцевість Енцелада, полягає в тому, що вона була прихована темрявою зими. Зараз у високих північних широтах літо, і вчені прагнули поглянути на цей раніше небачений регіон. Оцінювання за повідомленнями «Вау!» і «Енцелад, що ти робиш??» За словами вчених у соціальних мережах, команда Кассіні схвильована і здивована цими зображеннями, як і всі ми.
«Ми стежимо за підказками на Енцеладі вже 10 років», — сказала Бонні Буратті, член наукової групи «Кассіні» і експерт із крижаних місяців з Лабораторії реактивного руху NASA. «Обсяг активності на поверхні цього місяця та під ним був для нас величезним сюрпризом. Ми все ще намагаємося з’ясувати, якою була його історія і як вона сталася».
Кратери та тріщини усіяні кратерами та розломами північного регіону Енцеладу на цьому необробленому зображенні з космічного корабля Cassini, зробленому 14 жовтня 2015 року. Авторство: NASA/JPL-Caltech/Інститут космічних наук.
Хоча ці необроблені зображення щойно надійшли сьогодні вранці, ентузіасти редагування зображень вже занурилися в дані для створення композиційних і кольорових зображень. Ось два від письменника UT Джейсона Мейджора та автора зображень Кевіна Гілла:
Прекрасний вид на нічну сторону півмісяця Енцелада, любовно освітленого Сатурном. Це було знято космічним кораблем «Кассіні» під час близького проходу 14 жовтня 2015 року. Недалеко від центру видно 6,5-мильну компанію Bahman cater. Авторство зображення: NASA/JPL-Caltech/Інститут космічних наук, редагування зображень Джейсоном Мейджором.
Крижаний супутник Сатурна Енцелад 14 жовтня 2015 року під час останньої зустрічі Кассіні. Зібрано з некаліброваних зображень за допомогою інфрачервоного, зеленого та ультрафіолетового світла. Автор зображення: NASA/JPL-CalTech/ISS/Кевін М. Гілл
У електронному листі керівник групи з обробки зображень Cassini Керолін Порко пояснила проліт: «Наші камери були активні протягом більшої частини цієї зустрічі, що дозволяло групі знімків та іншим групам приладів дистанційного зондування спостерігати протилежну Сатурну сторону Енцелада на вхідній частині зустріч і вузький, освітлений сонцем півмісяць, що виходить».
З попередніх зображень і вивчення цього місяця було припущено, що розтріскана і зморшкувата місцевість на Енцеладі могла бути слідом зміни швидкості обертання Місяця. Місяць, ймовірно, пережив кілька епізодів геологічної активності, що охоплюють значну частину свого життя.
Складна область кратерів і розломів поблизу північної полярної області на супутнику Сатурна Енцеладі. Зображення з космічного корабля Cassini, зроблене 14 жовтня 2015 р. Авторство: NASA/JPL-Caltech/Інститут космічних наук
Хоча ці зображення неймовірні, будьте готові до ще більше. Ще ближчий обліт Енцелада заплановано на середу, 28 жовтня, під час якого «Кассіні» наблизиться до крижаного Місяця, пройшовши всього на 49 кілометрів (30 миль) над південним полярним регіоном Місяця. У NASA стверджують, що під час цієї зустрічі «Кассіні» здійснить найглибше занурення в місячний шлейф крижаних бризок, збираючи зображення та цінні дані про те, що відбувається під замерзлою поверхнею. Вчені з «Кассіні» сподіваються, що дані цього обльоту нададуть докази того, наскільки гідротермальна активність відбувається в океані Місяця, і як активність впливає на придатність для життя океану Енцелада.
Потім інший обліт — останній запланований близький проліт Кассіні Енцелада — 19 грудня буде вивчити, скільки тепла виходить із надр Місяця з висоти 4999 кілометрів (3106 миль).
Енцелад ширяє над кільцями Сатурна на цьому необробленому зображенні з космічного корабля «Кассіні», зробленому 14 жовтня 2015 р. Авторство: NASA/JPL-Caltech/Інститут космічних наук.
Цікавим є те, що місія «Кассіні» розпочалася 18 років тому сьогодні (15 жовтня 1997 року).
Знову слідкуйте за оновленнями, і ви зможете побачити все необроблене зображення Кассіні тут, і дізнайтеся більше про майбутні обльоти тут Сторінка CICLOPS.
