Враження художника про скелясту планету, що обертається навколо червоного карлика. Авторство зображення: Девід А. Агілар (CfA)
Згідно з новими дослідженнями, проведеними командою з Гарвард-Смітсонівський центр астрофізики.
Використовуючи дані, зібрані в рамках полювання на екзопланети NASA Кеплер Дослідники CfA виявили, що багато зірок червоних карликів містять планети, а деякі з цих планет є скелястими світами розміром із Землю. Враховуючи, що червоні карлики, хоча й оптично тьмяні, є найпоширенішим типом зірок у нашій галактиці, це означає, що навіть невеликий відсоток із них, які є власниками екзопланет, подібних до Землі, робить загальну кількість потенційно придатних для життя світів дуже високою — і деякі з них можуть бути поруч.
«Ми думали, що нам доведеться шукати на великі відстані, щоб знайти планету, схожу на Землю», — сказали астроном CfA та папір провідний автор Кортні Дресінг. «Тепер ми розуміємо, що інша Земля, ймовірно, знаходиться на нашому власному подвір’ї і чекає, щоб її помітили».
А наше власне подвір’я, у космічних термінах, може означати лише 13 світлових років від нас.
Наша Сонячна система оточена червоні карлики . Ви не можете побачити їх на нічному небі, тому що вони занадто тьмяні — менше ніж одна тисячна яскравість Сонця. Але вони становлять 75% зірок у місцевому околиці, і на основі даних Кеплера команда CfA оцінює, що 6% цих червоних карликів, ймовірно, мають планету розміром із Землю на орбіті навколо них.
І щонайменше 75млрдчервоні карлики, розкидані по галактиці... ну, ви зробите математику.*
«Тепер ми знаємо швидкість появи придатних для життя планет навколо найпоширеніших зірок у нашій галактиці», — сказав співавтор Девід Шарбонно (CfA). «Ця швидкість означає, що шукати життя за межами Сонячної системи буде значно легше, ніж ми вважали раніше».
Візуалізація «невидимих» червоних карликів у нічному небі. Авторство: D. Aguilar & C. Pulliam (CfA) Див. оригінал тут .
Звісно, умови на планеті, що обертається навколо червоного карлика, не будуть точно такими, як на Землі. Планета повинна була б обертатися досить близько до своєї зірки, щоб перебувати в зоні, придатній для життя, і мала б мати досить щільну атмосферу, щоб регулювати тепло і захищати її від зоряних спалахів. Але одна перевага орбіти червоного карлика полягає в тому, що вони мають дуже довгу тривалість життя — потенційно більше, ніж нинішній вік Всесвіту! Таким чином, у придатному для життя світі навколо червоного карлика будуть буквально мільярди років, щоб життя в ньому розвивалося, процвітало та розвивалося.
«Ми можемо знайти Землю, вік якої 10 мільярдів років», — сказав Шарбонно.
Висновки команди були представлені сьогодні, 6 лютого, Дресінгом під час прес-конференції в Гарвардсько-Смітсонівському центрі астрофізики в Кембриджі, Массачусетс. Результати будуть опубліковані вАстрофізичний журнал.(Додано 07.02.13: ось відео з прес-конференції. )
Астрономи CfA визначили 95 планетарних кандидатів, які кружляють навколо червоних карликів. З них три орбіти в межах житлової зони (позначені зеленим кольором) – відстань, на якій вони повинні бути достатньо теплими для розміщення рідкої води на поверхні. Ці три планетарні кандидати (позначені блакитними крапками) мають розміри в 0,9, 1,4 і 1,7 рази більше Землі.Авторство: C. Dressing (CfA)
Детальніше про новини CfA читайте тут .
* Добре, я зробив підрахунок. Це 4 500 000 000 екзопланет, схожих на Землю, лише навколо червоних карликів!