Гейзери та струмені Енцелада щойно стали більш інтригуючими. Сяюча ділянка ультрафіолетового світла поблизу північного полюса Сатурна, схоже, є доказом магнітного зв’язку між планетою і крижаним супутником, що вивергає гейзери. Дані космічного корабля «Кассіні» показали, що струмені газу та крижаних зерен, які виходять з південного полюса Енцелада, стають електрично зарядженими і утворюють іоносферу, а рух Енцелада та його іоносфери через магнітний міхур, який оточує Сатурн, діє як динамо. , створюючи нещодавно відкриту систему електричного струму, яка з’єднує Місяць із планетою.
Це відео демонструє радіошум, схожий на шипіння, що створюється електронами, що рухаються вздовж ліній магнітного поля від Енцелада до світиться плями ультрафіолетового світла на Сатурні.
Електронний спектрометр плазмового спектрометра Кассіні (CAPS-ELS) виявив пучки електронів, які рухаються вперед і назад між Сатурном і Енцеладом. Лінії магнітного поля, невидимі для людського ока, але виявлені приладами для полів і частинок на космічному кораблі, проходять від північної полярної області Сатурна до південної полярної області. Енцелад знаходиться в дузі набору силових ліній і подає заряджені частинки в атмосферу Сатурна. Знахідка є частиною статті, опублікованої в Nature.
За даними, зібраними «Кассіні» у 2008 році, вчені побачили сяючу ділянку ультрафіолетового світла поблизу північного полюса Сатурна, який свідчив про наявність кола між двома тілами, навіть якщо Місяць знаходиться на відстані 240 000 кілометрів (150 000 миль) від планети.
З'єднання виникає на кінці лінії магнітного поля, що з'єднує Сатурн і його супутник Енцелад. Область, відома як полярний слід, є місцем, де енергійні електрони занурюються в атмосферу планети, слідуючи лініям магнітного поля, що проходять між північним і південним полярними регіонами планети.
«Відкриття сліду на Сатурні є одним з найважливіших полів і частинок, отриманих від Кассіні, і в кінцевому підсумку може допомогти нам зрозуміти дивне магнітне поле Сатурна», – сказала Марсія Бертон, науковець з полів і частинок Кассіні з Лабораторії реактивного руху NASA. «Це дає нам перший візуальний зв’язок між Сатурном та одним із його супутників».
Розмір полярного сліду становить приблизно 1200 кілометрів (750 миль) на менше ніж 400 кілометрів (250 миль), що охоплює площу, порівнянну з Каліфорнією або Швецією. У найяскравішому вигляді відбиток світився з інтенсивністю ультрафіолетового світла, набагато меншою, ніж полярні полярні кільця Сатурна, але порівнянною з найслабшим полярним сяйвом, видимим на Землі без телескопа у видимому спектрі світла. Вчені не знайшли відповідного сліду на південному кінці лінії магнітного поля.
Вчені вже знали, що планета-гігант Юпітер пов’язана з трьома його супутниками за допомогою заряджених струмових систем, створених супутниками, що обертаються всередині її гігантської магнітної бульбашки, магнітосфери, і що ці системи струму утворюють світяться плями у верхніх шарах атмосфери планети. Останнє відкриття в Енцеладі показує, що подібні процеси відбуваються і в системі Сатурна.
«Зараз це виглядає як універсальний процес — супутник Юпітера Іо є найбільш вулканічним об’єктом у Сонячній системі і створює яскраву пляму в полярному сяйві Юпітера», — сказав доктор Ендрю Коутс з Університетського коледжу в Лондоні, співавтор дослідження. новий папір. «Тепер ми бачимо те саме на Сатурні — мінливі та величні багаті водою шлейфи Енцелада, ймовірно, викликані кріовулканізмом, викликають електронні промені, які також створюють значну пляму в полярному сяйві Сатурна».
Джерела: Університетський коледж, Лондон , НАСА