Міжнародній космічній станції доведеться шукати нові уламки від розірваної російської ракети (зображення NASA)
Подорожувати на низькій орбіті Землі стало трохи небезпечніше; дрейфуюча російська ракета «Бриз-М» (Бриз-М), яка не змогла здійснити останній підпал 6 серпня, нещодавно вибухнула, відправивши на орбіту сотні розбитих осколків.
Росія та міністерство оборони США (JFCC-Space) заявили, що наразі відстежують 500 уламків від розпаденого Breeze M, хоча деякі джерела кажуть, що їх, ймовірно, набагато більше.
Після успішного зльоту ракетою «Протон» 6 серпня з космодрому Байконур двигуни верхньої ступени «Бриз М» вимкнулися лише через 7 секунд замість звичайних 18 хвилин, залишивши паливні баки наповненими 10-15 тоннами гідразину та чотирикису азоту. пропеленти. Його корисне навантаження, індонезійський Telkom 3 і російські супутники зв’язку Express-MD2, згодом були виведені на неправильні орбіти, оскільки комп’ютер Breeze M продовжував функціонувати.
Хоча спочатку очікувалося, що вона залишиться неушкодженою ще щонайменше рік, 16 жовтня етап ракети «сильно розпався». Свідки вибуху вперше були помічені астрономом Роберт Макнот в Австралії Обсерваторія Сайдинг-Спрінгс , який нарахував 70 фрагментів, видимих у телескоп з вузьким полем зору, який він використовував для спостережень навколоземних астероїдів.
Точна причина вибуху невідома — можливо, він був викликаний ударом іншого космічного сміття або напругою, викликаною ексцентричною орбітою Breeze M, висота якої варіювалася від 265 до 5015 кілометрів (165 миль). до 3118 миль) з нахилом 49,9 градусів.
Це був третій подібний розпад частково повної верхньої ступені Breeze M на орбіті, попередні події відбулися в 2007 і 2010 роках, а ще один Breeze M все ще залишається на орбіті після невдалого спалаху в серпні 2011 року.
Більшість останніх фрагментів все ще знаходяться на орбіті на висотах від 250 до 5000 км (155 до 3100 миль), де, як очікується, вони залишаться.
«Хоча деякі частини почали знову входити, більшість уламків залишаться на орбіті протягом тривалого періоду часу».
– Джеймі Манніна, речник Держдепартаменту США
За даними NASA, наразі уламки не представляють безпосередньої загрози для космічної станції, хоча хмара «вважається не незначною». Все-таки, згідно з дописом на Zarya.com курс Станціїбудеперіодично брати його в хмару сміття Breeze M і «інколи проводитиме кілька днів за раз, маючи велику частину своєї орбіти всередині хмари».
Джерело: RT.com і SpaceflightNow.com. Зображення на вставці: верхня сходинка Breeze M (Бриз-М), яка розпалася 16 жовтня. (Хрунічов)