Це довгий шлях до карликової планети Плутон. Отже, як швидко ми можемо туди дістатися?
Плутон, карликова планета, знаходиться на незбагненній відстані. Серйозно, зараз він знаходиться на відстані понад 5 мільярдів кілометрів від Землі. Це кидає виклик уяві, що будь-хто міг подолати таку відстань, але все ж, New Horizons від NASA здійснили подорож, і вона прибуде туди в липні 2015 року.
Можливо, ви щойно чули про цю новину. І я обіцяю вам, що коли New Horizons ближче зустрінеться, це буде всюди. Тож дозвольте мені розповісти вам про те, наскільки дивовижною є ця подорож і що потрібно, щоб перетнути цю величезну затоку в Сонячній системі.
Плутон рухається по дуже еліптичній орбіті навколо Сонця. У своїй найближчій точці, відомій як «перигелій», Плутон знаходиться всього на 4,4 мільярда кілометрів. Це майже 30 а.о., або в 30 разів більше відстані від Землі до Сонця. Востаннє Плутон досяг цієї точки 5 вересня 1989 року. У своїй найвіддаленішій точці, відомій як «афелій», Плутон досягає відстані 7,3 мільярда кілометрів, або 49 а.о. Це станеться 23 серпня 2113 року.
Я знаю, ці цифри здаються незрозумілими і втрачають сенс. Тож дозвольте мені дати вам деякий контекст. Самому світлу потрібно 4,6 години, щоб подорожувати від Землі до Плутона. Якщо ви хочете надіслати сигнал до Плутона, вам знадобиться 4,6 години, щоб ваша передача досягла Плутона, а потім ще 4,6 години, щоб їхнє повідомлення повернулося до нас.
Поговоримо про космічний корабель. Коли New Horizons відлетів від Землі, він рухався зі швидкістю 58 000 км/год. Для порівняння, астронавти на орбіті просто мчать зі швидкістю 28 000 км/год. Це його швидкість віддалення від Землі. Якщо додати швидкість Землі, New Horizons віддалявся від Сонця зі швидкістю 160 000 км/год.
На жаль, сила тяжіння від Сонця сповільнила роботу New Horizons. На той момент, коли він досяг Юпітера, він їхав лише зі швидкістю 68 000 км/год. Він зміг трохи вкрасти швидкість у Юпітера і повернути його швидкість до 83 000 км/год. Коли він нарешті досягне Плутона, він буде рухатися приблизно 50 000 км/год. Тож скільки часу тривала ця подорож?
Концепція художника космічного корабля New Horizons на Плутоні. Авторство: Лабораторія прикладної фізики Університету Джона Хопкінса/Південно-Західний науково-дослідний інститут (JHUAPL/SwRI)
New Horizons був запущений 19 січня 2006 року і досягне Плутона 14 липня 2015 року. Зробіть невелику математику, і ви побачите, що на це знадобилося 9 років, 5 місяців і 25 днів. Космічний корабель «Вояджер» подолав відстань між Землею і Плутоном приблизно за 12,5 років, хоча жоден космічний корабель насправді не пролетів повз Плутон. А космічний корабель «Піонер» завершив свій шлях приблизно за 11 років.
Чи могли б ви швидше дістатися до Плутона? Абсолютно. Завдяки потужнішій ракеті та меншому вантажу космічного корабля ви точно зможете скоротити час польоту. Але є пара проблем. Ракети дорогі, випадково більші ракети дуже дорогі. Інша проблема полягає в тому, що швидше дістатися до Плутона означає, що важче займатися будь-якою наукою, коли ви досягнете карликової планети.
New Horizons здійснив найшвидшу подорож до Плутона, але він також пролетить повз планету зі швидкістю 50 000 км/год. Це менше часу для створення зображень з високою роздільною здатністю. І якщо ви дійсно хочете вийти на орбіту навколо Плутона, вам знадобиться більше ракет, щоб втратити всю цю швидкість. Тож скільки часу потрібно, щоб дістатися до Плутона? Приблизно 9-12 років. Напевно, ви могли б досягти цього швидше, але тоді б ви не займалися наукою, і, ймовірно, не варто було б поспішати.
Ви дуже в захваті від прольоту Плутона New Horizons? Розкажіть нам все про це в коментарях нижче.
Подкаст (аудіо): Завантажити (Тривалість: 4:04 — 3,7 МБ)
Підписатися: Apple Podcasts | RSS
Подкаст (відео): Завантажити (Тривалість: 4:27 — 53,0 МБ)
Підписатися: Apple Podcasts | RSS