Навіть бойова станція Імперії, що підриває планети, не має нічого в порівнянні з величезною енергією, що випромінюється з серця NGC 3862, надмасивної еліптичної галактики, що містить чорну діру, розташовану на відстані 300 мільонів світлових років.
І хоча струмені високоенергетичної плазми, що надходять від активних галактичних ядер, були зображені раніше, вперше спостерігалася активність всередині струменя в оптичних довжинах хвиль, що виявило досить «сильне» зіткнення викинутого матеріалу на швидкостях, близьких до світла.
Використовуючи архівні дані зображень, отримані Хабблом у 1994, 1996 та 2002 роках, у поєднанні з новими зображеннями високої роздільної здатності, отриманими в 2014 році, Ейлін Майєр у Науковий інститут космічного телескопа (STScI) у Балтіморі, штат Меріленд, ідентифікував рух видимих згустків плазми всередині струменя, що випускається з ядра NGC 3862 (він же 3C 264). Можна було помітити, що одна з більших згустків, що рухаються назовні, наближається до повільнішої, меншої перед собою, і обидві врешті-решт зіштовхуються, створюючи ударну хвилю, яка різко освітлює отриману злиту масу.
Такого зіткнення ніколи не було свідком раніше, і точно не за тисячі світлових років від центральної надмасивної чорної діри.
Зображення реактивного літака крупним планом у 2014 році. Авторство зображення: NASA, ESA та Е. Мейєр (STScI).
«Чогось подібного ніколи раніше не бачили в позагалактичному реактивному літаку», – сказав Мейєр. «Це дасть нам дуже рідкісну можливість побачити, як кінетична енергія зіткнення розсіюється в радіацію».
Подібні струмені утворюються, коли падає матеріал навколо активної (тобто, що «живить») надмасивної чорної діри, потрапляє в її потужні магнітні поля, що обертаються і скручуються. Це ще більше прискорює матеріал, і замість того, щоб дозволити йому опуститися за горизонт подій чорної діри, він вилітає в космос зі швидкістю, близькою до швидкості світла.
Докладніше: Струмені чорних дір можуть бути сформовані магнетизмом
Коли матеріал наближається до чорної діри в рівних кількостях, струмені є досить послідовними. Але якщо приплив нерівномірний, струмені можуть складатися з згустків або вузлів, що рухаються назовні з різною швидкістю.
Через рух самої галактики, пов’язаний з нашим власним, швидкість згустків може насправді рухатися швидше, ніж швидкість світла, особливо коли – як видно в NGC 3862 – великий згусток вже проклав шлях всередині струменя. . Насправді обмеження швидкості світла не було порушено, але видимий надсвітловий рух настільки віддалений від SMBH вказує на те, що матеріал був викинутий вкрай енергійно.
Очікується, що об’єднані кластери матеріалу будуть продовжувати світлішати протягом наступних кількох десятиліть.
Ви можете переглянути відео спостережень нижче та переглянути відеозустріч Google+ з членами команди Hubble щодо цих спостережень тут .
Джерело: Центр новин Хаббла