Самозваний «Вбивця Плутона» знову в цьому. Доктор Майкл Браун зараз згадує старі добрі часи, коли можна було переглядати дані огляду неба та виявляти великі яскраві об’єкти в поясі Койпера. У своїй останній дослідницькій роботі Браун і його команда дійшли висновку, що ці дні минули.
Десять років тому Браун відкрив те, що зараз відоме як найбільший об’єкт пояса Койпера – Еріду. Команда Брауна знайшла інші, які конкурували з Плутоном за розміром і в цілому, ці відкриття призвели до пониження Плутона до карликової планети. Тепер, використовуючи ще один набір даних огляду неба, але з новим комп’ютерним програмним забезпеченням, Браун каже, що пора рухатися далі.
Організатори великого пограбування – Рабіновіц, Браун і Трухільо, зліва направо. Дослідники спільно виявили десятки об’єктів поясу Койпера (KBO), включаючи дев’ять з десяти найбільших KBO, включаючи найбільший, Еріс.
Як і у відомому мультфільмі «Баґз Банні», це вже не сезон кроликів чи качок, і, як вигукує Багз Елмеру Фадду, більше немає куль. Проаналізувавши дані за сім років, Браун і його команда прийшли до висновку, що ми щойно отримали об’єкти розміром з Плутон або Харон, які будуть виявлені в поясі Койпера. Але для доктора Брауна, можливо, зараз може бути сезон Хмар Оорта.
Його остання стаття,Дослідження всього неба для яскравих об’єктів у зовнішній Сонячній системі, в попередній друк , описує завершення аналізу двох попередніх оглядів неба, що охоплюють північну та південну півкулі до 20 градусів галактичної широти. Використовуючи оновлене комп’ютерне програмне забезпечення, його команда проглянула набори даних із дослідження Catalina Sky Survey ( CSS ) та весняне опитування Siding ( SSS ). Опитування називаються «швидкими каденційними опитуваннями», і вони в основному шукають астероїди поблизу Землі та до поясу астероїдів. Замість цього команда Брауна використала дані для перегляду кадрів зображень, відокремлених між днями та місяцями.
Оновлення: у комюніке в Твіттері доктор Браун заявив: «Я б сказав, що у нас закінчилися ЯРКІ, а не великі. Можуть бути великі, що ховаються далеко!» Його остання робота включала огляд південного неба (SSS) приблизно до 19 зоряної величини та північний огляд (CSS) до 21. Низьке альбедо (темний) і більш віддалені KBO можуть ховатися за межами виявлення цих оглядів, які знаходяться в діапазоні Харона. до Плутона за розміром.
Анімація, що показує рух Еріди на зображеннях, використаних для її виявлення. Еріс позначена стрілкою. Три кадри були зняті протягом трьох годин. Щоб визначити його орбіту, знадобилося більше зображень за кілька тижнів. (Автор: Браун та ін.)
Об'єкти на відстані поясу Койпера рухаються дуже повільно. Наприклад, Плутон обертається навколо Сонця зі швидкістю приблизно 17 000 км/год (11 000 миль на годину), і на один орбіту потрібно 250 років. Це швидкості, яких недостатньо для підтримки навіть на низькій навколоземній орбіті. Порівняння двох кадрів зображень, відокремлених лише за кілька годин, дозволить виявити сусідні астероїди, які рухаються відносно зоряних полів, але не об’єкти поясу Койпера. Тож, використовуючи кадри зображень із інтервалом у дні, тижні чи навіть місяці, вони знову шукали. Їхній висновок полягає в тому, що всі великі об’єкти пояса Койпера знайдено.
Єдина можливість знайти ще один великий KBO полягає в пошуку галактичної площини, що важко через щільність зірок Чумацького Шляху в полі зору. Величезна кількість малих тіл у поясі Койпера та Хмарі Оорта легко піддається статистичного аналізу. Браун стверджує, що існує 32% шанс знайти інший об'єкт розміром з Плутон, що ховається серед зірок Чумацького Шляху.
Художники концепція вигляду з Еріди з Dysnomia на задньому плані, дивитися назад до далекого сонця. Авторство: Роберт Херт (IPAC)
Доктор Браун також опублікував історію в блозі на честь відкриття найбільшого з об’єктів поясу Койпера, Еріди, десять років тому минулого тижня. Десять років Еріс , згадує про величезну низку відкриттів невеликих тіл доктора Брауна, доктора Чада Трухільо з обсерваторії Gemini та доктора Девіда Рабіновіца з Єльської обсерваторії.
Браун заохочує інших зайнятися цим останнім пошуком прямо в галактичній площині, але, очевидно, його власні наміри – рухатися далі. Те, що ще належить побачити, тобто відкрити, — це сотні великих «малих» тіл, що живуть у набагато більшій області Хмари Оорта. Ці об’єкти розподілені більш рівномірно по всій сферичній області, яку Хмара визначає навколо Сонця.
Крім того, доктор Браун стверджує, що існує велика ймовірність того, що в хмарі Оорта існує об’єкт розміром з Марс або Землю.
Малі тіла в нашій Сонячній системі разом з екзопланетами є, мабуть, найактуальнішими темами та предметами вивчення планетарної науки на даний момент. Багато аспірантів і досвідчених дослідників тяжіють до свого навчання. Безумовно, залишилося знайти багато менших об’єктів пояса Койпера, але, що більш важливо, краще зрозуміти їх склад і походження ще не виявлено.
Концепція космічного корабля Dawn на протопланеті Церера, створена художником, Ілюстрація фази зближення та орбіти RC3 Dawn. Ця концепція космічного корабля NASA Dawn показує корабель, що обертається високо над Церерою, куди корабель прибуде на початку 2015 року, щоб почати наукові дослідження. (Зображення: NASA/JPL-Caltech)
Зараз космічний корабель «Зоря» наближається до карликової планети Церера в поясі астероїдів. Перші зображення Церери крупним планом залишилися лише за кілька днів, оскільки Світанок зараз знаходиться всього за пару 100 тисяч миль, і він наближається зі скромною швидкістю. І набагато далі від нашої рідної планети вчені на чолі з доктором Аланом Стерном з SWRI перебувають на остаточному зближенні до карликової планети Плутон за допомогою свого космічного зонда New Horizons. Система Плутона зараз рекламується як бінарна карликова планета. Плутон і його супутник Харон обертаються навколо спільної точки (барицентра) в просторі, що лежить між Плутоном і Хароном.
Тож доктор Браун і команда виходять зі сцени вліво. Карликових планет більше немає – принаймні не скоро і не в поясі Койпера. Чи буде це витісняти те, що називається рік карликової планети ?
Але наступними для ретельного огляду вперше є Церера, Плутон і Харон. Це має бути чудовий рік.
Відносні розміри внутрішньої Сонячної системи, поясу Койпера та Хмари Оорта. (Кредит: NASA, Вільям Крохот)
Посилання:
Дослідження всього неба для яскравих об’єктів у зовнішній Сонячній системі
2015 рік — рік карликової планети NASA , Всесвіт сьогодні
Що таке пояс Койпера? , Всесвіт сьогодні