Так багато в астрономічній спільноті обертається навколо десятирічне обстеження . Команди з десятків вчених витрачають сотні годин на розробку пропозицій, які в кінцевому підсумку намагаються вплинути на рекомендації експертної групи, які впливають на мільярди доларів на фінансування досліджень протягом наступного десятиліття. І саме зараз найкращий час для отримання цих пропозицій. Одну з найамбітніших спонсорує команда на чолі з дослідниками з Лабораторії прикладної фізики Університету Джона Хопкінса ( APL ). Їхня пропозиція – пора приземлитися Меркурій .
Це не перший раз, коли ця ідея виходить в ефір, але нові технології роблять це втілення можливим протягом наступного десятиліття. Нинішню пропозицію вперше надали вчені APL в NASA, яке профінансувало дослідження концепції місії, яке створило поглиблений 82-сторінковий огляд доступного плану місії. від NASA .
Детальне обговорення концепції місії доктором Ернстом
Авторство – YouTube-канал Інституту Місяця та Планетар
Є п’ять основних цілей місії:
- Приземляйтеся безпечно та збирайте дані про поверхню Меркурія
- Дізнайтеся більше про мінералогію та хімію Меркурія
- Вивчіть магнітне поле і внутрішню структуру планети
- Зрозумійте, які процеси впливають на реголіт і екзосферу Меркурія
- Подивіться на поверхню зблизька, щоб отримати наземну правду, щоб допомогти відкалібрувати розмір об’єкта під час орбітальних вимірювань
Будь-який посадковий апарат зіткнеться зі складною проблемою при посадці. Наразі найкращі зображення найглибшої планети, які ми маємо, були зроблені NASA МЕСЕНДЖЕР космічний корабель, який обертався навколо Меркурія у 2011–2015 роках. Але ці зображення охоплюють лише мінімальні частини поверхні, а їх роздільна здатність не є ідеальною для вибору конкретного місця посадки. Кожен піксель у зображення з найвищою роздільною здатністю MESSENGER повернувся в кращому випадку покритим 2–3 м поверхні планети.
Графіка на посадковому модулі, включена у звіт, що показує потенційні наукові корисні навантаження, інженерні вимоги та орбітальну механіку.
Кредит – Ернст та ін.
Такої роздільної здатності недостатньо, коли 3-метровий валун може повністю повалити посадковий модуль під час спуску. BepiColombo , місія ESA/JAXA, яка в даний час прямує до Меркурія, повинна мати можливість зробити кілька зображень з більш високою роздільною здатністю, які можуть допомогти при посадці. Однак процес, швидше за все, буде залежати від протоколу автономної посадки.
Якщо припустити, що посадковий модуль приземлиться, йому доведеться швидко приступити до роботи. Місія буде розрахована лише на ніч Меркурія, яка триває 88 земних днів. Спроба спроектувати посадковий модуль, щоб протистояти повній силі Сонця в денний час Меркурія, вимагатиме занадто багато інструментів, які посадковий модуль сподівається нести. У поточній ітерації місія планує приземлитися під час сутінків планети, а потім працюватиме безперервно протягом приблизно трьох місяців до того, як світанок завершить місію.
Хронологія цілей місії з обмеженням часу в 88 земних днів.
Кредит – Ернст та ін.
Проте за ці місяці можна зробити багато науки. У сутінках посадковий модуль зробить кілька панорамних знімків свого оточення, щоб вперше створити певний контекст для найменшої скелястої планети. Він також буде оснащений вогнями, які дозволять йому висвітлювати навколишнє оточення навіть у чорну ніч Меркурія.
Це світло і всі прилади на борту будуть живитися від радіоізотопного теплового генератора, загального джерела живлення для космічних посадкових апаратів і марсоходів. Його прийняття демонструє ще один важливий аспект дизайну місії посадкового апарата – він використовуватиме технології, які вже розроблені.
Відео UT, де обговорюються деякі цікаві особливості Mercury.
Техніки, необхідні для досягнення наукових цілей місії, подібні до тих, які вже використовуються на інших планетах. Багато технологій, таких як магнітометри та спектрометри, можуть бути перероблені з конструкцій, які використовуються в інших місіях. Це знизило б загальну вартість місії, яка не мала б виконувати роботу з розробки наукового обладнання з нуля.
Це наукове обладнання все одно було б досить вражаючим. Пропонований набір інструментів включає в себе кілька спектрометрів, камер і магнітних датчиків, усі вони повинні працювати в ніч Меркурія. Але розробники місії наголошують, що точне корисне навантаження все ще є гнучким, сподіваючись, що будь-яке майбутнє планування місії адаптуватиме інші технології для використання в міру необхідності.
Посунься, Плутоне… Дісней вже має нальоти на Меркурії, як видно на цій фотографії MESSENGER.
Зображення: NASA/JHAPL/Установа Карнегі у Вашингтоні
Доктор Керолін Ернст, керівник концепції місії, схвильована тим, що відкриють ці перевірені інструменти. «Меркурій – єдина кам’яниста планета, на яку ми не приземлялися – ми ніколи не бачили поверхню зблизька. Нам потрібні вимірювання на суші, щоб краще зрозуміти Меркурій і помістити нашу власну Землю в контекст», – каже вона.
Але порівняння Меркурія із Землею – не єдина причина. Д-р Ненсі Шабо, заступник керівника концепції місії, зазначає, що дані, зібрані про Меркурій наразі, обмежені та їх важко інтерпретувати. Говорячи її словами, «Це захоплююче заповнити цю чорну скриньку», де «чорна скринька» відноситься до фігури у звіті, яка показує зображення з поверхні кожного зі скелястих світів у внутрішній Сонячній системі, але Меркурій показаний просто як чорний ящик, оскільки такого вигляду поки що немає.
Меркурій — це буквально чорна скринька, оскільки ми ще не знаємо, як виглядає її поверхня.
Кредит – Ернст та ін.
доктора Ернст і Шабо та їхні колеги роками ламають голову над таємницями, що оточують Меркурій, оскільки вони допомагали планувати та аналізувати дані місії MESSENGER. Але вони вважають цю успішну місію лише першим кроком до справжнього розуміння цієї унікальної планети.
Потрібно ще багато чого зробити, перш ніж будь-який посадковий апарат допоможе внести свій внесок у це розуміння. Остаточний звіт з опитування Десятиріччя, який може запропонувати визначити пріоритети місії, залишився трохи менше ніж через рік. Команда APL зайнята розробкою планів місії та ідей, які допоможуть зробити ідею посадкового модуля Mercury якомога привабливішою. Незважаючи на це, дослідники Меркурія, сподіваюся, матимуть більше, щоб розважитися, оскільки BepiColombo наблизиться до свого прибуття на найглибшу планету в 2025 році. Успіх цієї місії може викликати більший інтерес до самого Меркурія – потенційно завершується посадкою, яка надає багато даних, і, нарешті, , кілька фотографій з поверхні, щоб заповнити порожнє місце Меркурія в записках нашої Сонячної системи.
Вчи більше:
APL - Меркурій спускається
Space.com - Що потрібно, щоб приземлитися на Меркурії? Настав час дізнатися, кажуть вчені
НАСА - Концептуальне дослідження місії Mercury Lander
UT - Місії до Меркурія
Головне зображення:
Концепція митця про посадку на Меркурії.
Кредит-JHU-APL
