Художня концепція місії Mars Sample Return. Авторство: космічний корабель і двигун Wickman.
Місія з повернення зразка Марса давно була мрією і метою багатьох планетарних учених. Повернення зразків марсіанського ґрунту сюди, на Землю, дозволило б вивчати їх так, як марсоходи та посадкові апарати просто не можуть зробити. Звичайно, важливою причиною повернення зразків Марса на Землю було б дійсно визначити, чи існувало коли-небудь життя на Марсі. Але місія з повернення зразка була б «пекельно важкою», як сказав Стів Сквайрс з місії MER.
Але забудьте відправити посадковий модуль, забрати зразки, помістити їх у капсулу та якимось чином запустити їх назад на Землю. Секвенсор геному людини Крейг Вентер хоче відправити на Марс машину для секвенування ДНК і передати дані ДНК на Землю. Джонатан Ротберг, засновник компанії із секвенування ДНК Ion Torrent, працює над тим, щоб доставити свою персональну машину генома на Марс і надіслати назад дані.
У статтях в Los Angeles Times і Огляд технологій MIT Цього тижня двоє біологи, схоже, беруть участь у перегонах, щоб побачити, хто першим відправить свої ДНК-машини на Марс. Вентер сказав: «Там будуть форми життя», — сказав Вентер і хоче побудувати «біологічний телепорт».
Ротберг хоче стати частиною фінансованого NASA проекту в Гарварді та Массачусетському технологічному інституті під назвою SET-G, або «пошук позаземних геномів».
Дослідник Массачусетського технологічного інституту, який брав участь у проекті, Крістофер Карр, розповів Technology Review, що його лабораторія працює над скороченням машини Ion Torrent з 30 кілограмів до всього трьох кілограмів, щоб вона могла поміститися на марсоході NASA, і вони перевіряють, наскільки добре пристрій. може витримати сильну радіацію, з якою вона зіткнеться на шляху до Марса.
З огляду на поточні бюджетні проблеми NASA, місія з повернення зразка, ймовірно, не може відбутися приблизно до 2030 року. Але ще одна місія марсохода може бути призначена на 2018 рік, якщо все піде добре, і секвенсор ДНК потенційно може стати частиною місії, два біологи сказав. А секвенатор ДНК in situ уникає потенційних підводних каменів місії повернення зразка.
«Люди стурбовані штамом Андромеди», — сказав Вентер. «Ми можемо перебудувати марсіан у лабораторії скафандра P-4 замість того, щоб приземлятися в океані».
Джерела: Los Angeles Times , Огляд технології