«Тисячі метеорів на годину були б видимі — це справді вражає людське око». Це опис Ніка Шнайдера того, що ми з вами бачили б стоячи на Марсі під час близького пролету комети Siding Spring минулого місяця. «Це було б справді вражаючим», — додав він. Schneider є провідним інструментом для MAVEN Ультрафіолетовий спектрограф для візуалізації (IUVS).
Він і група вчених, які працюють головними дослідниками інструментів на MAVEN і Розвідувальний орбітальний апарат Марса Космічний апарат (MRO) поділився останніми результатами обльоту комети під час медіа-телеконференції раніше сьогодні. Було багато сюрпризів. Чи очікували б ми чогось меншого від комети?
Ось підсумок результатів:
Дуже запилена крижана куля– Пиловий хвіст комети та кількість пилу в її комі були набагато більшими, ніж очікувалося, що спонукало Джима Гріна, директора відділу планетарних наук NASA у Вашингтоні, зауважити: «Мене дуже тішить, що ми сховали їх (космічний корабель) на задня сторона Марса. Це їх справді врятувало». Siding Spring скинув кілька тон дрібного пилу в марсіанську атмосферу, що викликало вражаючий метеорний дощ і, можливо, викликав жовте сутінкове сяйво над місцем посадки Curiosity через випаровування атомів натрію, що містяться в мінералах. Це та пил на середніх рівнях атмосфери того часу сприяли тому, що марсохід не міг отримати гарні фотографії самої комети. Вчені досі вивчають зображення.
Ультрафіолетовий спектрограф MAVEN (IUVS) використовує сканування кінцівок для картування хімічного складу та вертикальної структури у верхній атмосфері Марса. Він виявив значне збільшення вмісту магнію та заліза від видалення розжареного пилу з Comet Siding Spring. Авторство: NASA
Я теж не дуже захоплююся графіками, але подивіться, як тут відбувається хеві-метал-драма. Ліворуч — сканування «до» з інструменту IUVS MAVEN; праворуч, під час близького наближення комети. Сплеск магнію від випаровуваного кометного пилу вражає. Іонізований магній є найсильнішим сплеском з нейтральним та іонізованим залізом зліва в менших кількостях. Обидва елементи поширені в метеоритах, а також на Землі. Авторство: NASA
Профілі, що показують стрибки кількості восьми різних металів з часом, виявлені в атмосфері Марса за допомогою спектрометра нейтрального газу та іонної маси MAVEN (NGIMS). Викиди зникли за короткий час, але хімічні речовини з комети з часом продовжуватимуть взаємодіяти з атмосферою Марса. Авторство: NASA
Змінилася хімія атмосфери Марса– Пил, що випарувався під час інтенсивного метеоритного дощу, викликав разюче збільшення кількості магнію, заліза та інших металів у верхніх шарах атмосфери Марса. «Нас притиснули крісла, — сказав Майк Шнайдер. Бомбардування створило тимчасовий новий шар повітря, забрудненого кометами, і, можливо, виступав як ядра конденсації для утворення хмар на великій висоті. MAVEN Нейтральний газовий та іонний мас-спектрометр (NGIMS) зафіксував величезні стрибки рівня восьми різних металів під час проходження комети, а потім зник через день або близько того. «Вони надійшли в MAVEN як безкоштовний зразок не менше, ніж з комети Хмари Оорта», — сказав Мехді Бенна, науковець із приладів для нейтрального газу та іонного мас-спектрометра MAVEN.
Інструмент MARSIS на Mars Express — це наземний радіолокаційний ехолот, який використовується для пошуку підземних вод і льоду. Він також може робити зондування іоносфери. Його використовували, щоб побачити новий шар іоносфери, утворений випаровуванням кометного пилу 19 жовтня. Авторство: ESA
Радар Mars Express досліджував іоносферу (верхні шари атмосфери) у три різні моменти часу. Вгорі, до прибуття комети; посередині, через 7 годин після найближчого наближення комети і внизу, через години після того, як комета відлетіла. Середній графік показує сильний сигнал (синя горизонтальна смуга) від створення нещодавно іонізованого шару нижньої атмосфери планети з гарячого, швидко рухомого кометного пилу. Авторство: ESA
Палаючий кометний пил створює новий шар іоносфери– Кометний пил, що вдарився в атмосферу зі швидкістю 125 000 миль/год (56 км/с), вибив електрони з атомів у розрідженому марсіанському повітрі на висоту 50-60 миль (80-100 км), іонізуючи їх і створюючи дуже щільний іонізаційний шар на планеті. нижня іоносфера через сім годин після найближчого наближення комети. Зазвичай іоносферу Марса видно лише на денній стороні планети, але навіть коли Інструмент MARSSIS на «Марс Експрес» пропускав радіохвилі крізь атмосферу на нічній стороні планети, він приймав дуже сильний сигнал.
54 зображення ядра-коми комети з червоним фільтром, зроблені камерою HiRISE MRO, показують зміни в потоці матеріалу, що залишає комету. Судячи з фотографій, ядро комети обертається кожні 8 годин. Авторство: NASA
П’ять найближчих фотографій, зроблених камерою HiRISE, показують комбіноване світло ядра та коми. Масштаб становить 140 метрів на піксель зверху і 177 метрів знизу. Вчені додатково оброблять ці зображення, щоб відокремити ядро від коми. Авторство: NASA
Nucleus обертається один раз протягом робочого дня– Крижане ядро Comet Siding Spring обертається кожні 8 годин, а його неправильна форма викликає сильні зміни в яскравості комети. Розмір комети здається менш певним – принаймні на даний момент – з оцінками від кількох сотень метрів до 2 км (1,2 милі). Додатковий аналіз зображень, зроблених камерою HiRISE MRO, незабаром скоротить це число.
CRISM фото та спектр Comet Siding Spring. Спектр «плоский», що вказує на те, що ми бачимо звичайне сонячне світло, що відбивається від кометного пилу. Інтригуючі колірні варіації на зображенні говорять нам про те, що комета викидає частинки пилу різних розмірів. Авторство: NASA
Пилинки різних розмірів– Колірні варіації коми Сайдинг-Спрінга, які бачив Компактний спектрометр для розвідки для Марса (CRISM) вказує на виділення частинок пилу різних розмірів – великих і маленьких.
Вчені, які брали участь у зустрічі, були задоволені тим, як функціонували інструменти та кількість отриманих даних. Джим Грін сказав: «Нам так пощастило спостерігати цю подію, яка трапляється раз у житті». Наскільки вірно, якщо врахувати, що комети з Росії потрібно близько 8 мільйонів років Хмара Оорта , цей величезний резервуар заморожених комет, що простягається майже на світловий рік від Сонця, щоб потрапити сюди в першу чергу. Нік Шнайдер сказав це інакше:
«Це не тільки безкоштовний зразок Хмари Оорта в атмосфері Марса, але й дає нам можливість дізнатися більше про сам Марс».
Якщо ви захочете прослухати годинну телеконференцію в будь-який час, вона триватиме приблизно на наступний тиждень ТУТ .