Одне лише це зображення ілюструє виклик NASA, який повільно переміщує марсохід Curiosity через Марс до його гірського місця призначення. Ви можете побачити скелі навколо марсохода на Sol 713 (8 серпня), що є проблемою через постійний знос алюмінієвих колес Curiosity.
У середині липня Curiosity перетнула одну з найскладніших ділянок місцевості з тих пір, як NASA помітило пошкодження та вжило заходів для пом’якшення подальших проблем, які включають вибір максимально гладкої місцевості для свого марсохода, який щойно відзначив два роки на Червоній планеті. .
«Близько половини липня команда марсохода з Лабораторії реактивного руху NASA в Пасадені, Каліфорнія, їздила Curiosity через зону небезпечних гострих скель на Марсі під назвою «Плато Забріскі», — пише NASA в нещодавньому прес-релізі.
Крупний план коліс Curiosity на Марсі 9 серпня 2014 р. Авторство зображення: NASA/JPL-Caltech
«Пошкодження алюмінієвих коліс Curiosity від їзди по аналогічній місцевості минулого року спричинило зміну маршруту, і планується обійти таку усипану камінням місцевість, де це можливо. Одна восьма миля (200 метрів) через плато Забріське було однією з найдовших ділянок без відповідного об’їзду на оновленому маршруті до довгострокового наукового пункту».
Марсохід планує піднятися по схилу наукових напрямків на гору Шарп, яка знаходиться приблизно в двох милях (3 кілометрах). У NASA зазначили, що тимчасова зупинка марсохода відбудеться менше ніж на третині милі (500 метрів).
«Колеса отримали деякі пошкодження, переїжджаючи через плато Забріскі, але це менше, ніж я очікував від кількості твердих гострих каменів, закладених там», – додав Джим Еріксон, керівник проекту Curiosity в Лабораторії реактивного руху NASA. у заяві .
Низький вид місцевості, зроблений марсоходом Curiosity в серпні 2014 року. Авторство: NASA/JPL-Caltech
«Водії марсохода показали, що вони впораються із завданням об’їхати дійсно погані скелі. Попереду ще будуть важкі ситуації. Перед приземленням ми не уявляли, що побачимо такий виклик для транспортного засобу, але ми впораємося з цим».
Curiosity виїхав із посадкового еліпса і продовжить похід до гори, зупиняючись по дорозі, щоб зайнятися наукою.
NASA планує значною мірою запозичити проект Curiosity для свого наступного марсохода під назвою Марс 2020. Наукові інструменти для цього марсохода були обрані минулого тижня. Хоча Curiosity був створений для пошуку потенційно придатного для життя середовища в минулому або теперішньому, Марс 2020 матиме можливість пошук органічних матеріалів що може свідчити про попередників життя.
Марсохід Curiosity залишає сліди на піску на цьому знімку, зробленому 9 серпня 2014 р. Авторство: NASA/JPL-Caltech
Тінь Марса Curiosity лежить на поверхні на цьому знімку, зробленому 9 серпня 2014 р. Авторство: NASA/JPL-Caltech