Життя Крісті Маколифф трагічно обірвалося 28 січня 1986 року, коли через 73 секунди після запуску вибухнув шаттл «Челленджер», убивши всіх семеро членів екіпажу. Вона збиралася творити історію, ставши першим вчителем у космосі, даючи унікальні уроки з орбіти учням на Землі. МакОліфф ніколи не мала шансу здійснити свою мрію викладати з космосу, і після аварії її плани уроків були відкинуті НАСА з сумом і горем. Уроки були неповними, незакінченими, і, на жаль, їх ніколи не викладали. Але тепер, 22 роки потому, уроки знову оживають, повернуті до життя інженером NASA Джеррі Вудфіллом, який каже, що натрапив на уроки Маколиффа випадково.
Вудфілл пропрацював у NASA 43 роки інженером-електриком. Зокрема, він допоміг розробити систему сигналізації для програми Apollo. Отже, на Аполлоні 13, коли Джим Ловелл сказав: «Х’юстоне, у нас виникла проблема», Вудфілл спостерігав за космічним кораблем.
Але в 1989 році Вудфілл приєднався до Офісу нових ініціатив, де співробітників NASA попросили розробити нові концепції того, як зробити інформацію NASA загальнодоступною та легкодоступною. Це був приблизно той час, коли ПК і Mac стали популярними. У Вудфіла виникла ідея взяти ресурси NASA, які були суспільним надбанням, відсканувати їх і помістити на дискети. Особливо його цікавили навчальні матеріали NASA. «Насправді, якби я не був інженером, мені, мабуть, сподобалося б бути вчителем», — сказав він. «Мені подобається спілкуватися з дітьми та дорослими, особливо про науку та космічну програму».
Woodfill працював над складанням навчальних матеріалів NASA і створив Посібник космічного педагога . Було на дискетах і безкоштовно для вчителів. Woodfill оголосив про це та розповсюдив їх сотні. Однак це не була його щоденна робота. У той час він розробляв концепції польоту на Марс або повернення на Місяць. Але він зміг присвятити частину свого робочого часу програмі «Нові ініціативи» та «Довіднику космічного педагога», хоча працював над нею і у вільний час. Він намагався бути інноваційним. «Я намагався створити космічну освітню енциклопедію з ставленням, — сказав він. «Є космічні комікси та розмальовки, усілякі речі, яких ви не знайдете на ерудованих космічних чи астрономічних сайтах».
Коли Інтернет увійшов у моду, Woodfill створив веб-сайт і поставив його Посібник космічного педагога онлайн. Він намагався тримати речі в актуальному стані, додаючи нові біографії астронавтів та навчальні матеріали з різних місій NASA. «Всі ці речі належать американцям, які платять податки на підтримку NASA», — сказав Вудфілл.
Але було багато матеріалів, щоб одна людина керувала всім цим. «У мене були картотеки, повні старих матеріалів; біографії космонавтів, інформація про старі іграшки в космосі та інше про авіацію тощо», – сказав він. «Тож у вересні минулого року (2007) я подумав, пропрацювавши тут 43 роки, спробувати трохи виправити ситуацію».
Переглядаючи папку за папкою з паперами, Вудфілл натрапив на статтю завдовжки близько 30 сторінок, яка включала дослідження фахівця з освіти на ім’я Боб Мейфілд про місію Челенджера. Він пропонував, як вісім уроків Крісті Маколифф будуть виконуватися на орбіті.
Woodfill був заінтригований. Ці газети, ймовірно, не бачили світла більше 20 років.
Кріста МакОліфф. Авторство: Втрачені уроки Challenger
«Ця стаття Боба Мейфілда була лише описом, без ескізів чи чогось іншого», – сказав Вудфілл. «Але це була чудова розповідь. Він чудово написав це, але мені так і не вдалося його знайти. Він дуже детально розглянув, як ці речі працюватимуть у Zero G, і як експерименти можуть вплинути на навколишнє середовище в кабіні екіпажу – якщо це буде безпечно. Я був так вражений цим. Я подумав, що завжди хотів щось зробити з тим, що Крісті та команді ніколи не вдалося виконати ці уроки. Челенджер був втрачений, і уроки також були втрачені в цій трагедії. Я думав, що було б чудово, якби я міг якось їх воскресити».
Тож Woodfill взявся за роботу. Як би гарна не була розповідь Мейфілда, вона була неповною без участі МакОліффа щодо фактичного проведення уроків у космосі. Woodfill намагався об’єднати все разом у цілісні плани уроків, які могли б використовувати сьогодні вчителі, але це було важко. Наприкінці статті Мейфілд був знятий список відео, на яких МакОліфф, її дублерка Барбара Морган і Мейфілд тренувалися та ставили хореографію, як будуть проводитися уроки.
Woodfill подумав, що відео можуть бути корисними. Він почав полювати на них, але мав невелику неприємність. Ці відео були записані в 1985 році, а через 22 роки Вудфілл навіть не був впевнений, що вони все ще будуть в архівах NASA. Але після кількох днів пошуків за допомогою різних людей у кількох різних офісах NASA відео було знайдено.
Вони показали МакОліффа, Моргана та Мейфілда, а також деяких членів екіпажу, включаючи пілота Майка Сміта та спеціаліста з місії Джуді Резнік, які практикують експерименти. Це були лише короткі фрагменти, зняті по 20-30 секунд на симуляторі човника або в космічному кораблі KC-135 (комета Блювота), який забезпечував короткі періоди нульового G для перевірки процедур. Woodfill конвертував відео на DVD і переглядав 2-3 години відео кадр за кадром, щоб все розібрати.
Використовуючи відео, роботу Боба Мейфілда та власний досвід у створенні Посібника космічного педагога, Вудфілл почав відтворювати уроки для використання в класі. Вудфілл працював над проектом три місяці по 2-4 години на день, частина з яких у неробочий час у вільний час. «У мене було бажання побачити, як роботи Крісті повертаються до життя», — сказав він. «Була гордість, але є смуток і справжня втрата, бо бачиш екіпаж і пам’ятаєш, що вони не вижили. Це мене мотивувало і рухало. Працювати над цим було якось болісно».
Кріста МакОліфф. Авторство: Втрачені уроки Challenger
Вудфіл сказав, що стаття Мейфілда охоплює приблизно 15-20 відсотків усієї необхідної інформації. Інші 80 відсотків Woodfill довелося створити заново. «У Боба була мета для кожного уроку, але я повинен був знайти теорію кожного уроку та створити списки матеріалів, покрокові процеси, які можуть бути результати та додаткові запитання.
Наприклад, на уроці гідропоніки Мейфілд описав це, але Вудфіллу довелося перейти до відео, збільшити кадри та дуже уважно розглянути його, щоб співвіднести все. Вудфіл додав ескізи, і оскільки не було фотографій високої роздільної здатності, на яких МакОліфф тренується на уроках, Вудфілл зробив кілька хороших знімків екрана з відео.
Кріста МакОліфф. Авторство: Втрачені уроки Challenger
Нарешті, коли Вудфілл закінчив зібрати все разом, він вирішив, що найкращим місцем для цих уроків буде Навчальний центр Challenger, навчальні центри, створені в пам’ять про команду Challenger. Він розіслав завершені уроки до кількох із 50 центрів Challenger, зокрема до Ріті Карл, директору освітніх програм штаб-квартири Challenger Learning Center у Вірджинії.
«Як ви можете собі уявити, я шукав ці уроки всю свою кар’єру», — сказав Карл, який був знайомий з Вудфілом зі свого «Довідника космічного педагога». «Джеррі попрацював із наявним матеріалом і об’єднав ці уроки так, щоб учителі могли його використати, було справді чудово. Як тільки ми їх побачили, ми одразу запитали, чи можемо ми проводити уроки на нашому сайті».
Тепер уроки завершені і доступні на веб-сайті Challenger Center для викладачів і студентів по всьому світу, щоб вони могли використовувати та відчути те, чим Маколифф, безсумнівно, хотів поділитися з космосу.
«Ці уроки справді ідеальні для вчителів, які намагаються розпізнати місію «Учитель у космосі», як Крісті, так і Барбари, а також для того, щоб зацікавити дітей наукою, технікою, інженерією та математикою», — сказав Карл. «Це те, що мали намір сім’ї Челленджера, коли вони заснували Challenger Center. Особисто це чудовий момент, ніби все пройшло повний круг, щоб ці уроки були доступні онлайн».
Challenger Center нещодавно опублікував прес-реліз, щоб повідомити вчителям, що «Втрачені уроки Challenger», як їх називають, тепер доступні. «Дуже приємно бачити, як вчителі починають використовувати уроки, і, сподіваюся, до кінця року ми отримаємо дійсно хороші відгуки. Я відчуваю, що уроки Крісті будуть дуже популярними», – сказав Карл.
До уроків додаються фрагменти, взяті з відео, як Маколифф практикує свої уроки з космосу.
Кріста Маколифф практикує навчання з космосу. Авторство: Втрачені уроки Challenger
«Якщо ви подивіться відео, то ви побачите особистість Крісті та її хвилювання», — сказав Вудфілл. «Я познайомився з нею, працюючи з цим. Ви дійсно бачите, якою вона була яскравою людиною і якою вона була новаторською. Ви можете побачити все, що вона доклала до виконання уроків».
Вудфіл каже, що отримав дзвінки та електронні листи від багатьох людей, у тому числі від Барбари Морган, подякувавши йому за його зусилля щодо повернення втрачених уроків. «Це дивовижно, що я натрапив на них», — сказав Вудфілл. «Я думаю, що після аварії з ними нічого не робилося, тому що Крісті так і не вдалося викладати уроки з космосу. Але це доречно зробити зараз, через наявні технології. Ви не могли б так поводитися з цими матеріалами навіть 15 років тому. Але тепер ви можете дивитися відео та дивитися, як Христа виконує уроки. Тож це дійсно їх воскрешає, це дійсно так. Це робота Крісті, і це віддає їй честь».
Завдяки Woodfill часто вживана цитата МакОліффа «Я торкаюся майбутнього, я навчаю» ніколи не була такою правдивою.
Нижче наведено відео Challenger Center про втрачені уроки: